Abogado especializado en lesiones en lavanderías: Lesionado en una lavandería de Las Vegas

Puntos clave

Tanto la lavandería como su propietario pueden ser considerados responsables cuando un peligro del que tenían conocimiento (o deberían haberlo tenido) te haya causado daños, como un suelo mojado que nadie ha limpiado, una máquina averiada o un aparcamiento mal iluminado.
Una lavandería automática sin personal, en la que no hay nadie detrás del mostrador, sigue imponiendo al propietario la obligación de inspeccionar el local, garantizar la seguridad de las máquinas y subsanar los riesgos de los que tenga conocimiento.
Denúncialo, acude al médico y fotografía el peligro antes de que se seque o lo arreglen. Esa prueba es lo que demuestra que el suelo estaba realmente mojado.

Te agachas para meter la ropa en una lavadora de carga frontal y el zapato se te resbala sobre un charco que nadie ha limpiado. O se abre de golpe la puerta de la secadora y el tambor todavía está caliente. O estás contando monedas de veinticinco centavos en un aparcamiento a oscuras a las 10 de la noche y alguien se te acerca por detrás.

Nadie tiene la intención de sufrir un accidente mientras hace la colada. Pero una lavandería automática es un negocio abierto al público, y quienes la gestionan tienen el mismo deber de diligencia que un casino o una tienda de comestibles: mantener el local razonablemente seguro o avisarte cuando no lo esté.

Si no lo hacen y sufres una lesión, es posible que tengas derecho a reclamar. Ya sea que se trate de un resbalón y caída en un suelo mojado, una quemadura o una agresión, el término jurídico que lo define es «responsabilidad civil del propietario del inmueble», y se basa en un conjunto específico de hechos, más que en cómo se perciba el accidente.

¿Quién es responsable si sufro una lesión en una lavandería automática de Las Vegas?

Por lo general, la parte que controlaba la situación de peligro es la responsable, y a menudo se trata de más de una parte. El propietario o el gestor de la lavandería, el arrendador que se encarga del mantenimiento del edificio y del aparcamiento, y la empresa que realiza el mantenimiento de las máquinas pueden ser responsables. La legislación de Nevada en materia de responsabilidad civil por las instalaciones les considera responsables cuando conocían la existencia de un peligro, o deberían haberlo conocido, y no lo subsanaron ni le advirtieron al respecto.

¿Qué es la responsabilidad civil por las instalaciones y cómo se aplica en una lavandería automática?

Si sufres lesiones en la propiedad de otra persona porque esta ha permitido que se mantenga una situación de peligro, el propietario podría ser legalmente responsable de tus lesiones. En pocas palabras, eso es la responsabilidad civil por las instalaciones.

No es algo automático. El hecho de sufrir una lesión en una lavandería automática no significa, por sí solo, que tengas un caso. Para obtener una indemnización, por lo general tienes que demostrar cinco cosas:

Se daba una situación peligrosa: había algo en la propiedad que suponía un riesgo real de sufrir lesiones. Un suelo mojado o resbaladizo, una lavadora con fugas, una máquina con alguna pieza al descubierto o rota, una luz fundida en el aparcamiento.
El propietario lo sabía o debería haberlo sabido: o bien era consciente del peligro, o bien una rutina razonable de inspección y mantenimiento lo habría detectado. Un charco que llevaba una hora ahí es diferente de uno que apareció treinta segundos antes de que resbalases.
No lo arreglaron ni te avisaron: no limpiaron, no pusieron ningún cartel de «suelo mojado», no colocaron ninguna etiqueta de «fuera de servicio» en la secadora averiada y no la repararon tras las quejas.
Ese fallo fue la causa de tu lesión: el peligro es lo que realmente te causó la lesión, no algo que no tenga relación con ella.
Has sufrido pérdidas reales: gastos médicos, salarios no percibidos, daños y perjuicios por dolor y sufrimiento, u otros perjuicios que te haya ocasionado la lesión.

El elemento clave es el que determina la mayoría de los casos relacionados con las lavanderías automáticas. Se denomina «notificación»: ¿tuvo la empresa una oportunidad justa de detectar el problema y solucionarlo? Por eso es tan importante documentar cuánto tiempo estuvo presente el peligro.

Las lesiones más frecuentes en las lavanderías automáticas

La gente suele pensar que las lavanderías automáticas son inofensivas. Sin embargo, la combinación de agua, calor, lavadoras de centrifugado potente y productos químicos de limpieza indica lo contrario. Las lesiones que vemos con más frecuencia son:

Resbalones, tropiezos y caídas: con diferencia, la lesión más habitual en las lavanderías automáticas. Los suelos mojados, las máquinas con fugas, el detergente derramado y las cestas o carritos abandonados en los pasillos suelen ser los principales causantes. Una caída grave puede provocar una fractura de muñeca, una fractura de cadera o un traumatismo craneal. Se trata de reclamaciones clásicas por resbalones y caídas.
Quemaduras: Las tuberías de agua caliente, los tambores de las secadoras al rojo vivo y los equipos de planchado industriales antiguos pueden provocar quemaduras graves. Un calentador de agua defectuoso que alcanza temperaturas demasiado altas es un fallo de mantenimiento, no un accidente.
Lesiones relacionadas con la maquinaria: cortes provocados por piezas oxidadas o rotas, y manos o dedos atrapados en una lavadora o secadora que sigue funcionando con la puerta abierta debido a un fallo en el interruptor de seguridad.
Exposición a sustancias químicas: quemaduras químicas, además de irritación ocular y pulmonar provocada por detergentes, lejía y productos de limpieza. La falta de ventilación agrava la situación y los efectos pueden prolongarse.

Muchas personas lavan la ropa en la sala común de un complejo de apartamentos en lugar de acudir a una lavandería independiente. En ese caso se aplican las mismas normas de responsabilidad civil por las instalaciones, y suelen ser el propietario y la empresa gestora quienes responden por ello.

¿Quién puede ser considerado responsable de una lesión sufrida en una lavandería automática?

La mayoría de la gente da por hecho que el propietario de la lavandería automática es el único responsable. El propietario suele ser responsable, pero rara vez es el único.

La empresa que se encarga de la gestión diaria debe mantener el suelo seco, las máquinas en funcionamiento y los riesgos eliminados o señalizados. El propietario también suele figurar en la lista: las lavanderías automáticas suelen alquilar su local en un centro comercial de locales adyacentes, y el propietario suele controlar las zonas comunes, como el aparcamiento, las aceras y los aseos, por lo que cualquier lesión que se produzca en esos lugares puede recaer sobre él.

Un tercero también puede compartir la responsabilidad, ya sea la empresa que alquila, instala o realiza el mantenimiento de las máquinas, o el personal contratado para limpiar el lugar, cuando el equipo defectuoso o en mal estado de mantenimiento es lo que te ha causado las lesiones.

Aclarar quién controlaba qué es una parte fundamental de estos casos, sobre todo cuando una lavandería está desatendida y no hay ningún empleado presente. Que haya más de una parte responsable es una buena noticia para ti: significa que puede que haya más de una póliza de seguro que cubra tus pérdidas.

¿Te ha atropellado un coche o te han agredido en la lavandería?

No todas las lesiones que se producen en las lavanderías automáticas tienen lugar junto a las máquinas. Algunos presentan una segunda reclamación además de la relativa al local.

Si un conductor te atropella mientras estás cargando o descargando la colada, se trata de un siniestro de tráfico que se suma a cualquier reclamación por daños en el recinto, y es el seguro del conductor el que entra en juego. Estos atropellos a peatones en los aparcamientos son más habituales de lo que la gente cree.

Si te han robado, agredido o atacado en el recinto, el propietario podría ser responsable por negligencia en la seguridad: falta de iluminación, de cámaras o de cerraduras, en una zona con un problema conocido de delincuencia. Este tipo de demanda por agresión atribuye la responsabilidad al propietario por no haber protegido a las personas a las que invitó a entrar.

Qué hacer si sufres una lesión en una lavandería automática de Nevada

Lo que hagas durante las primeras horas y los primeros días determinará el resultado final de la reclamación:

Notifica el accidente: avisa inmediatamente al propietario o al responsable y solicita un informe escrito del incidente. Si la lavandería está desatendida, anota el nombre del establecimiento y los datos de contacto que figuren en un cartel, y notifica el incidente tan pronto como puedas.
Acude al médico: ve al médico aunque te encuentres bien. Las lesiones por resbalones y caídas y los traumatismos craneales a menudo no se manifiestan hasta más tarde, y un informe médico del mismo día permite relacionar la lesión con la lavandería.
Recopila pruebas: fotografía el peligro antes de que se seque, se limpie con la fregona o se marque para su reparación. Anota los nombres y números de teléfono de todas las personas que lo hayan visto. Guarda juntos tus historiales médicos y toda la documentación relacionada con el incidente.
Consulta con un abogado: antes de prestar declaración grabada ante la compañía de seguros o de aceptar cualquier oferta, pide consejo a un abogado especializado en lesiones personales que pueda indicarte cuál es el valor de la reclamación.

Cuánto podría valer tu reclamación por lesiones sufridas en una lavandería automática

Una reclamación por lesiones sufridas en una lavandería automática puede cubrir los gastos reales que te haya supuesto la lesión: facturas médicas, tratamientos futuros, salarios perdidos, daños materiales y daños morales. En casos excepcionales en los que el propietario haya actuado con verdadera imprudencia, también podrían contemplarse indemnizaciones punitivas.

La legislación de Nevada determina ese plazo de varias maneras. En primer lugar, el plazo límite. Por lo general, dispones de dos años a partir de la fecha de la lesión para presentar una demanda. Si no lo cumples, pierdes el derecho a obtener una indemnización, por muy sólido que sea el caso.

En segundo lugar, la culpa compartida. Nevada aplica el principio de negligencia comparativa modificada. Si se te atribuye parte de la culpa, la indemnización se reduce en la proporción correspondiente a tu parte de culpa. Y si se determina que tienes más de la mitad de la culpa (el 51 % o más), no podrás recibir indemnización alguna. Así pues, en el caso de una indemnización de 100 000 dólares en la que se te atribuya un 30 % de culpa, recibirías 70 000 dólares: la indemnización menos tu parte del 30 %.

Exige responsabilidades a las partes correspondientes por tu lesión en la lavandería automática

Un suelo mojado que se ha dejado así demasiado tiempo, una secadora que funciona con la puerta abierta, un aparcamiento sin iluminación: no se trata de accidentes fortuitos. Son fallos de mantenimiento, y la legislación de Nevada te permite exigir a las partes responsables que te indemnicen por los gastos que te hayan ocasionado.

El bufete de abogados Richard Harris lleva defendiendo los derechos de las personas que han sufrido lesiones en Las Vegas desde 1980, y no cobramos honorarios a menos que consigamos una indemnización para usted. Llámenos, cuéntenos lo que ha ocurrido y analizaremos el caso con usted para ver si podemos ayudarle.

Preguntas frecuentes

¿Qué indemnización puedo reclamar por una lesión sufrida en una lavandería automática en Nevada?

Puedes reclamar el reembolso de los gastos derivados de tu lesión: facturas médicas, tratamientos futuros, salarios perdidos, daños materiales y daños morales. Si la conducta de la lavandería fue especialmente imprudente, también podrían aplicarse indemnizaciones punitivas. El importe depende de la gravedad de tu lesión y de la claridad con la que se demuestre que fue causada por la negligencia del establecimiento.

¿Y si tuviera parte de la culpa del accidente que sufrí en la lavandería?

Aún así, puedes recibir una indemnización siempre que tu culpa no supere la mitad. Nevada aplica el principio de negligencia comparativa modificada (NRS 41.141): la indemnización se reduce en función de tu porcentaje de culpa y, si tu culpa es del 51 % o más, no recibirás nada. Por ejemplo, en el caso de una indemnización de 100 000 dólares en la que se determine que tu culpa es del 30 %, recibirías 70 000 dólares.

¿Quién es responsable si la lavandería estaba desatendida cuando sufrí la lesión?

El hecho de que el mostrador esté vacío no exime de responsabilidad. El propietario o el gestor sigue estando obligado a mantener el inmueble y a subsanar los riesgos conocidos, independientemente de que haya personal presente en el local o no. El arrendador que controla las zonas comunes y el proveedor que se encarga del mantenimiento de las máquinas también pueden ser responsables. Notifica la lesión lo antes posible utilizando la información de contacto que figura en el establecimiento.

¿De cuánto tiempo dispongo para presentar una reclamación por lesiones sufridas en una lavandería en Nevada?

Dispones de dos años a partir de la fecha de la lesión para presentar una demanda por daños personales en Nevada (NRS 11.190(4)(e)). Este plazo, denominado «plazo de prescripción», se aplica a las reclamaciones por responsabilidad civil de las instalaciones de las lavanderías automáticas. Si no lo respetas, perderás el derecho a obtener una indemnización, independientemente de lo evidente que haya sido la negligencia del propietario.

¿Necesito un abogado si he sufrido una lesión en una lavandería automática de Las Vegas?

No es obligatorio contratar a uno, pero resulta útil cuando puede haber más de una parte responsable y hay una aseguradora de por medio. Un abogado identifica a todas las partes responsables, preserva las pruebas —como el suelo mojado antes de que se limpie— y se encarga de las gestiones con la compañía de seguros. El bufete Richard Harris Law Firm lleva representando a los habitantes de Nevada que han sufrido lesiones desde 1980, y no cobramos honorarios a menos que consigamos una indemnización.