Si ha conducido por las carreteras de Las Vegas aunque sea durante un breve periodo de tiempo, se dará cuenta de que pueden ser un entorno hostil. De hecho, independientemente de dónde conduzca, es una de las actividades más arriesgadas y peligrosas que realiza a diario. Nuestra ciudad presenta desafíos particulares por varias razones.
Muchos de los conductores que circulan por las carreteras de Las Vegas no son de aquí. Con 40 millones de visitantes que vienen a Las Vegas cada año, tenemos más conductores aquí que muchas ciudades de tamaño equivalente. Con la imagen de "ciudad de fiesta" que se ha ganado Las Vegas, muchos conductores en las carreteras de Las Vegas no siguen las mismas prácticas de conducción segura que seguirían en su país. Para poner a prueba este concepto, conduzca desde Los Ángeles hasta Las Vegas y observe lo que ocurre cuando los conductores se acercan a Las Vegas. Desde la frontera del estado hasta la ciudad, en algunos casos se convierte en una batalla campal al volante. Por eso, ese tramo de carretera se ha convertido en una zona principal de aplicación de la ley para la Patrulla de Carreteras de Nevada.
Las Vegas ha crecido rápidamente. En los últimos 40 años, un tiempo relativamente corto en la vida de una ciudad, Las Vegas ha pasado de tener una población de menos de 500.000 habitantes a más de 2,2 millones en 2017. Con el aumento de vehículos que conlleva ese tipo de crecimiento, muchas de nuestras carreteras no fueron diseñadas para las cargas de tráfico que deben soportar hoy en día.
Hay muchas carreteras en construcción. Las mejoras de mil millones de dólares del Proyecto Neón en la zona del Spaghetti Bowl son un ejemplo, pero esto sigue de cerca el proyecto de Design Build de la I-15 y la I-215 que se completó en los últimos años, y otro proyecto para mejorar las salidas de la I-15 de Tropicana está por llegar para prepararse para el aumento del tráfico debido al nuevo estadio de los Raiders. Con este nivel de actividad de construcción, las condiciones de las carreteras pueden ser un reto en sí mismas.
Las Vegas es una ciudad donde se bebe las 24 horas del día. A diferencia de la mayoría de las ciudades a las que se puede llegar en coche, aquí no hay hora en la que no se pueda servir alcohol. Esto lleva a que haya muchos más conductores perjudicados en las carreteras de Las Vegas que en muchas otras ciudades.
¿Qué es la conducción defensiva?
Para muchos, una buena defensa es un buen ataque. En muchos casos, esto se traduce en prácticas de conducción que son cuestionables, pero se pierde el punto. Conducir no es un deporte de contacto. De hecho, el objetivo principal de la conducción es evitar el contacto. No todos los conductores lo hacen bien, aunque la mayoría de ellos creen que lo hacen.
La conducción defensiva es un conjunto de principios que se practican para evitar las consecuencias de las prácticas de conducción negligentes de otros. Es un conjunto de habilidades que se pueden aprender. Puede ayudarle a evitar muchas situaciones de tráfico adversas y, en última instancia, podría salvarle la vida. El Departamento de Transporte de EE.UU. estima que hasta el 90% de los accidentes son causados por errores humanos.
Manténgase centrado.
Conducir es una de las actividades más complejas en las que participa el ser humano. Debemos evaluar constantemente un sinfín de factores, como las condiciones de la carretera, la velocidad y la posición, las leyes de tráfico, las señales, las marcas viales y las posiciones de otros conductores a nuestro alrededor. Reducir o eliminar las distracciones durante la conducción permite mantener la atención en el trabajo que se está realizando. Hablar por teléfono, enviar mensajes de texto o limpiar la hamburguesa doble con queso que se acaba de derramar en el regazo pueden distraer la atención de las condiciones cambiantes que requiere la conducción.
Mantente alerta.
Las condiciones de la carretera y de la conducción cambian constantemente, normalmente cuando menos te lo esperas. Cuando el conductor que te precede pisa el freno en el último momento, tu tiempo de reacción tiene que ser agudo. Si tienes demasiado sueño para conducir, detente y descansa. Las drogas, y no sólo el alcohol, sino incluso los medicamentos, pueden afectar a tu tiempo de reacción y a tu juicio. Controla tu propio estado y evita conducir por completo, o cambia tu estilo de conducción para compensar cuando no estés en estado de alerta máxima si no tienes otra alternativa.
Cuidado con los demás.
Esté atento a los demás conductores en la carretera. Identifique las posibles amenazas. Anticipe lo que otros conductores podrían hacer y que podría afectar a su trayectoria. No dé por sentado que van a actuar como usted, y busque vías de escape si las cosas no salen como usted supone. Reduzca la velocidad, si es necesario, para evitar las situaciones de conducción difíciles a medida que las vea desarrollarse. Asume el peor de los casos y prepárate para ello. Cambia de carril si es necesario o sal de la carretera por completo si las condiciones son demasiado estresantes. Una pausa de cinco minutos en la conducción puede reducir el estrés y restablecer el estado de alerta.
Date 3-4 segundos.
Su mayor conciencia es la de las condiciones delante de usted. Permítase un tiempo de reacción adecuado para frenar si el tráfico delante de usted disminuye o se detiene. En caso de mal tiempo o de tráfico denso, dése uno o dos segundos más para reaccionar. Seguir a otro conductor porque no va tan rápido como usted quiere puede hacerle sentir mejor, pero después de la colisión por detrás y las posibles lesiones, puede no ser tan satisfactorio.
Date el tiempo suficiente para llegar.
La vida moderna es estresante. Los horarios, las citas y la gran carga de trabajo crean factores de estrés que pueden impacientarle a la hora de conducir. Acostúmbrese a salir hacia un destino con tiempo suficiente para llegar a tiempo. Antes de salir, consulte una aplicación de mapas con los detalles del tráfico incluidos para prever rutas alternativas que eviten accidentes o retrasos por obras. Si no estás estresado durante el trayecto, serás un mejor conductor.
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