En el tercer veredicto del jurado en un año, Alva y Alberta Pilliod, recibieron 2.000 millones de dólares en daños punitivos, como acuerdo por el cáncer que la pareja sostiene que fue causado por el uso del herbicida Round-Up en su propiedad del norte de California. El caso giraba en torno a la reclamación de que el fabricante del producto, Monsanto, que fue adquirido en 2018 por Bayer AG, no advirtió a los usuarios del producto de que podía causar cáncer.
¿Qué ha ocurrido en los anteriores ensayos de Round Up?
Los tres veredictos de los tres primeros juicios contra Monsanto por este producto, han declarado a la empresa responsable y los veredictos han ido aumentando en cada caso. Más de 13.000 casos adicionales por demandas iguales o similares están pendientes en los tribunales estatales y federales de todo Estados Unidos.
En los dos juicios anteriores, un tribunal estatal de San Francisco, en agosto de 2018, otorgó 289 millones de dólares en una demanda de que Round Up causó linfoma no Hodkins (LNH), que fue reducida por el juez a 78 millones de dólares. Monsanto está apelando ese veredicto. En marzo de 2019, un jurado de un tribunal federal, también en San Francisco, otorgó 80 millones de dólares a otro hombre que afirmaba que también había desarrollado LNH por el uso de Round Up.
¿Cuáles son las consecuencias de este veredicto?
Los Pilliod utilizaron el producto en su propiedad durante décadas. El Sr. Pilliod se enteró de que le habían diagnosticado LNH en 2011. La señora Pilliod recibió el mismo diagnóstico en 2015. En su juicio, el jurado vio documentos que demostraban que Monsanto nunca estuvo interesado en averiguar si el Round Up era un producto seguro. Mientras que los dos juicios anteriores se referían al uso profesional del producto, se observó que quizás los propietarios de viviendas corren más riesgo por el uso de Round Up, debido a que no se les advirtió de que debían llevar guantes o ropa protectora al utilizar el producto. El jurado llegó a su veredicto en menos de dos días de deliberación.
Un portavoz de Bayer respondiendo al veredicto dijo: "Bayer cree que el veredicto punitivo es excesivo e injustificable". Continuaron diciendo que, aunque sienten gran simpatía por el Sr. y la Sra. Pilliod, no hay pruebas científicas de que el Round Up, o su ingrediente activo, el glifosato, sea la causa de sus enfermedades. La declaración de Bayer afirma que la pareja tiene un largo historial de enfermedades que se sabe que son factores de riesgo para desarrollar LNH. Bayer planea apelar este veredicto.
Es probable que la indemnización se reduzca en este caso, debido a las sentencias del Tribunal Supremo de EE.UU. que limitan los daños punitivos a no más de 10 veces los daños compensatorios concedidos en un juicio de este tipo. Los Pilliod recibieron 55 millones de dólares en daños compensatorios en este veredicto. El abogado Brent Wisner, que representó a los Pilliod, declaró que en este caso era necesaria una suma enorme para castigar a Monsanto por "45 años de mentir al público".
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Más información:
https://www.nytimes.com/2019/05/13/business/monsanto-roundup-cancer-verdict.html
https://richardharrislaw.com/french-court-bans-roundup/
https://richardharrislaw.com/first-roundup-verdict-results-in-jury-award-of-289-million/
