Si sirvió en el ejército de los Estados Unidos y participó en operaciones de combate entre 2003 y 2015, es posible que se le hayan entregado tapones para los oídos Combat Arms™, versión 2 (CAEv2). Estos tapones se identifican por tener un extremo de color oliva oscuro y otro amarillo. Los tapones eran reversibles y estaban destinados a ser insertados en el canal auditivo. Los extremos oscuros de los tapones creaban un bloqueo casi total del sonido, mientras que los extremos amarillos protegían de los sonidos de combate al tiempo que permitían a los usuarios escuchar las órdenes de voz.
Desgraciadamente, los dispositivos estaban mal diseñados y no se ajustaban bien al conducto auditivo, lo que permitía que los ruidos fuertes traspasaran el tapón y llegaran al tímpano. De hecho, el diseño del dispositivo impedía un ajuste perfecto en el canal auditivo. Muchos de los que utilizaron este producto sufren ahora dolores de cabeza, de oído, pérdida de audición y tinnitus, es decir, zumbidos en el oído.
Historia del uso
El Departamento de Defensa de Estados Unidos (DoD) adjudicó a Aearo Technologies el contrato como proveedor exclusivo de tapones para uso militar en 2003. Este contrato se mantuvo hasta finales de 2015, cuando el producto dejó de fabricarse. En 2008, 3M compró Aearo Technologies y continuó suministrando el producto sin cambiar el diseño y sin apenas realizar pruebas para determinar la eficacia del dispositivo.
El dispositivo declara un índice de reducción de ruido (NRR) de 22 cuando el extremo de la oliva se introduce en el oído. Sin embargo, esta clasificación no tiene en cuenta que el tercer reborde del dispositivo debe doblarse hacia atrás para que el dispositivo se asiente correctamente, y esta instrucción nunca se incluyó con el dispositivo. Sin doblar el reborde, el dispositivo no se asentaría y bloquearía efectivamente los sonidos de acuerdo con su clasificación NRR divulgada.
Acciones legales
3M/Aearo sabía que los dispositivos no cumplían con los estándares divulgados y en julio de 2018 resolvió un caso con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DoJ) acordando pagar 9,1 millones de dólares para resolver las acusaciones de que vendió a sabiendas los tapones para oídos de armas de combate, versión 2, al ejército de los Estados Unidos sin revelar los defectos que obstaculizaban la eficacia del producto.
El 4 de febrero de 2019, un veterano, Matthew Cote, presentó la primera demanda por responsabilidad de producto contra 3M/Aearo alegando que el uso del producto mientras estaba en el ejército le ha dejado una importante pérdida de audición y tinnitus. Se espera que este sea el primero de los miles de casos relacionados con la pérdida de audición y las lesiones como resultado del uso de los tapones para los oídos Combat Arms™, versión 2.
Ya hay muchos casos en los tribunales federales, y se ha presentado una solicitud para que los casos se consoliden en un Litigio Multidistrito (MDL). Esto permitirá unificar las pruebas y mociones previas al juicio, aunque los casos pueden resolverse en sus jurisdicciones originales.
El bufete de abogados de Richard Harris sobre lesiones personales hace responsable a 3M/Aearo de las lesiones de los veteranos
Si se le entregaron los tapones para los oídos Combat Arms™, versión 2, durante su servicio militar, el producto era defectuoso y no bloqueaba el sonido como se indicaba. Si se le ha diagnosticado pérdida de audición o tinnitus (zumbido en el oído), después de usar este producto durante su servicio militar entre 2003 y 2015, puede tener una reclamación contra 3M. El bufete de abogados Richard Harris Personal Injury Law Firm quisiera saber más sobre su caso y está interesado en representarlo. Llame a nuestra oficina hoy para discutir su caso potencial en .
Más información:
Estados Unidos ex rel. Moldex-Metric, Inc. v. 3M Company, Caso No. 3:16-cv-01533-MBS (D.S.C. 2016)
