A mediados de octubre, la Agencia Sanitaria del Condado de Orange (California) identificó un brote de la enfermedad bacteriana, la legionelosis. Doce personas fueron diagnosticadas con la enfermedad, y de ellas, nueve habían visitado Disneylandia en el mes de septiembre. Las otras tres vivían en Anaheim (California) o habían viajado a la ciudad durante ese periodo. Uno de los pacientes ha fallecido, pero además de éstos, no se han registrado nuevos casos. Disneylandia se enteró del brote el 27 de octubre, e inmediatamente cerró y trató dos torres de refrigeración de aire acondicionado que, según las pruebas, contenían niveles elevados de la bacteria legionela.
Esto se produce después de un informe sobre un brote en Las Vegas en junio de este año, donde siete personas contrajeron la enfermedad tras alojarse en el Rio Hotel and Suites.
¿Qué es la legionelosis?
Identificada por primera vez en 1976 tras la celebración de una convención de la Legión Americana en el Hotel Bellevue-Stratford de Filadelfia (Pensilvania), la enfermedad es una forma grave y a veces mortal de neumonía. En el brote de 1976, se diagnosticó la enfermedad a 221 asistentes a la convención, de los cuales 34 murieron. Está causada por una bacteria identificada como legionella pneumophila.
La bacteria, causante de la enfermedad, se desarrolla en agua estancada y caliente entre 95 F y 115 F. Los sistemas de fontanería, los depósitos de agua caliente, las torres de refrigeración, los condensadores evaporativos de los grandes sistemas de aire acondicionado y las bañeras de hidromasaje son caldos de cultivo naturales para la bacteria. Puede distribuirse una vez que el agua se evapora y se aerosoliza en el sistema de aire acondicionado y puede extenderse a todo un edificio. En los cruceros también se han producido brotes de legionelosis.
Los síntomas suelen aparecer entre dos y diez días después de la exposición. Dificultad para respirar, fiebre alta, dolores musculares, dolor de cabeza y tos pueden ser los primeros signos de la enfermedad. Una vez identificada, es una enfermedad tratable con antibióticos, pero si no se trata puede ser mortal. Pero incluso con tratamiento, los efectos de la enfermedad pueden ser amplios y significativos. La mayoría de las personas expuestas a la bacteria no contraerán la enfermedad, pero las más susceptibles son las que tienen el sistema inmunitario deteriorado, las enfermedades pulmonares crónicas, los fumadores y las personas de mediana y avanzada edad.
¿Quién es responsable si contraigo la legionelosis?
Los propietarios de edificios, los administradores de edificios, los fabricantes de equipos de aire acondicionado, las entidades de instalación y mantenimiento, incluso los diseñadores e ingenieros de edificios, entre otros, podrían enfrentarse a la responsabilidad en caso de un brote.
En casos anteriores de legionelosis, la exposición legal ha sido considerable. Un solo brote puede afectar a docenas o incluso a cientos de personas. Además, el tratamiento de la enfermedad puede requerir atención hospitalaria a largo plazo y, en algunos casos, otros problemas de salud derivados de la enfermedad que pueden requerir meses de atención médica para su tratamiento. Una demanda por homicidio culposo puede dar lugar a una gran indemnización del jurado. En muchos casos, los acuerdos se mantienen confidenciales mediante acuerdos de no divulgación para minimizar la publicidad negativa asociada al brote.
En un caso muy publicitado de 2006, un hombre estuvo expuesto a la legionelosis mientras estaba en un centro ambulatorio del Centro Médico de la Universidad Estatal de Ohio. Se expuso a la enfermedad al beber agua de un grifo contaminado. Se le diagnosticó una semana después y cinco meses más tarde falleció. El acuerdo en ese caso fue de 1,2 millones de dólares.
Más recientemente, se concedió un acuerdo de 1,1 millones de dólares en un caso en el que cuatro personas, una de las cuales falleció, contrajeron la enfermedad en 2013, al permanecer cerca de una fuente en un edificio de médicos de Allentown, Pensilvania.
El bufete de abogados Richard Harris le representará si ha contraído la legionelosis
El mantenimiento de los edificios es fundamental, especialmente cuando un fallo en el mantenimiento adecuado de un edificio puede dar lugar a una exposición masiva a bacterias potencialmente mortales como la legionelosis. Si usted o un ser querido ha sido diagnosticado con la enfermedad de los legionarios, puede tener derecho a una compensación significativa. Llame a nuestra oficina hoy para discutir su posible caso al (702) 444-4444.
Más información:
http://www.cnn.com/2017/06/10/health/las-vegas-hotel-legionnaires-disease/index.html
http://clmmag.theclm.org/home/article/Legionnaires-Disease-and-Premises-Liability+
http://www.mcall.com/news/local/police/mc-south-whitehall-legionnaires-verdict-20170503-story.html
https://www.thelantern.com/2010/02/osu-pays-12-million-settlement-in-legionnaires-disease-case/
